C’est à Jean Lignel (1908 - 2002) que l’on doit la conception de l’avion Taupin. Ingénieur de l’Ecole Nationale Supérieure de l’Aéronautique (promotion 1931) et fondateur, en métropole, de la Société Française de construction aéronautique (SFCA), il cherche des formules originales et prend connaissance des travaux de Louis Peyret (1881 - 1933) alors disparu, un contemporain et ami de Louis Blériot (1872 - 1936), qui a construit en 1929 un monoplace selon la formule biplan en tandem ou double monoplan. Cette formule offre une large excursion possible du centre de gravité et un bon contrôle de l’avion à basse vitesse.
Désireux de décentraliser la production, il entre en relation, en 1936, avec l’entreprise de menuiserie des beaux-frères Chollet, Nicol et Longobardi (CNL) à Hussein-Dey, et envisage la première construction d’avions en série sur le sol africain.
Le Peyret F-APAB, baptisé Taupin, est envoyé en Algérie et fait une tournée de propagande piloté par Jean Lignel, Jean Trélaun, Emile Duffrancq ou Jacques Duchêne Marullaz (un enfant de Koléa Directeur de l'aérodrome civil d'Hussein-Dey). Le premier Taupin (F-APAI) construit à Hussein-Dey traverse la Route Moutonnière pour faire son premier vol le 26 juillet 1938 et le biplace Taupin 5/2 vole le 20 août 1938.
Une dizaine de Taupin sont construits à Hussein-Dey, dont deux biplaces, mais la guerre arrive et arrête la suite de la série. Au total, 48 exemplaires seront construits. Les caractéristiques de l'avion sont les suivantes :
- Longueur : 5,96 m,
- Hauteur : 2,10 m,
- Envergure : 8,40 m,
- Surface portante : 19,60 m,
- Poids à vide : 226 Kg,
- Poids maxi : 360 Kg,
- Puissance : 32 Cv,
- Vitesse maxi : 115 Km/h,
- Plafond : 4500 m,
- Autonomie : 450 Km.
Ci-Dessous : La construction des Taupin dans l’atelier de l’entreprise CNL à Hussein-Dey.
Pesée du Taupin dans les locaux de la CNL
Premier vol du Taupin sur l'Aérodrome d'Hussein-Dey le 26 juillet 1938.
Photo du personnel de l'entreprise CHOLET, NICOL et LONGOBARDI.
L'Echo d'Alger du 5 juillet 1938 évoque la réception du Taupin sur l'aérodrome d'Hussein-Dey:
L'Echo d'Alger : journal républicain du matin
L'Echo d'Alger : journal républicain du matin -- 1938-07-05 -- periodiques
https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k7584898j/f6.texteImage
Avril 1938 : Visite de Jean LIGNEL chez CNL
Source générale du texte et des photos, site de l'Association des Anciens élèves de l'école de l'air de Cap Matifou, et remerciements à Pierre JARRIGE :